Cinsel-rol ayrımı çocuklarda 3 yaşında başlar. Bu rol ayrımına temel olan gözlemler ise çocuğun anne-baba ile ilişki kurduğu ilk andan itibaren başlamış olur. Çocuklar farkında olmadan anne ve babalarını gözlemlerler. Erkek ve kız çocuk arasında doğuştan gelen farklılıklar olsa da sağlıklı bir cinsel rol gelişimi anne ve babayı model alarak oluşur.

Babanın rolü özellikle erkek çocuğun cinsel rol gelişimi için önemli gözükse de kız çocuğun gelişiminde de bu rolün etkisi büyüktür. Erkek çocuklarbabalarını gözlemleyerek ve taklit ederek erkeklerin nasıl davrandıklarını öğrenirler.

Baba olarak sorunlar karşısındaki tepkiniz evdeki kuralları uygulama yönteminiz davranışlarınız erkek çocuğunuzun erkeklik ile ilgili kavramlarının oluşmasında temel oluşturur. Erkek çocukların doğdukları andan itibaren baba ile özdeşleşmeleri ilerleyen dönemlerde gelişimleri için oldukça önemlidir. Yaşamlarının ilk yıllarında babaları ile yeterli paylaşımda bulunamayan çocuklar ergenlik ve yetişkinlik dönemlerinde bu durumdan olumsuz etkilenirler.


Kız çocukları için ise babanın önemi farklıdır çünkü baba hayatlarında tanıdıkları ilk erkektir. Bu nedenle baba ile kurulan ilişki gelecekte karşı cinsle kurulacak ilişkilerin kalitesini ve şeklini belirler.